>>封面故事： 表观遗传学是指基因型没有发生改变而表型发生了可遗传变化的现象. DNA甲基化作用是表观遗传调控基因表达的重要手段之一，它能引起染色质结构、DNA构象、DNA稳定性及DNA与蛋白质相互作用方式的改变从而调节基因的表达. 嗅觉在哺乳动物获得食物、选择配偶、母子识别、群体之间信息交流，以及辨别各种危险信号中发挥着重要作用. 腺苷酸环化酶3(adenylyl cyclase 3,AC3)是小鼠嗅觉传导的重要组分，嗅上皮中AC3缺失后，小鼠表现为嗅觉损伤、雄性攻击、雄雌交配等多种缺陷. 周艳芬等利用转录组测序发现AC3缺失后与DNA甲基化相关的众多基因的表达水平显著改变，很多嗅觉受体表达量显著下降. DNA甲基化和嗅觉障碍与哺乳动物的多种疾病相关，如心血管系统疾病、自闭症、肿瘤、帕金森症、阿尔茨海默症等. 因此，AC3基因对于哺乳动物嗅觉传导和发育至关重要，为人类疾病的治疗提供重要的参考作用.
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